A dor intermitente de um dos lados da nuca é clinicamente considerada como neuralgia occipital, que pode ser dividida em neuralgia occipital primária e neuralgia occipital secundária. A nevralgia occipital primária é mais comum em adultos jovens e pode ocorrer após exposição ao frio, esforço ou má postura do sono, e pode manifestar-se como dor intermitente num lado da parte de trás da cabeça, ou como uma dor palpitante. Pode também ser secundária à neuralgia occipital, que é principalmente causada por espondilose cervical ou por algumas lesões. Para o tratamento da neuralgia occipital, o doente sofre geralmente de frio ou tensão e pode tomar medicamentos para a dor oral, tais como cápsulas de ibuprofeno. Também pode ser aliviado por acupunctura, massagem, terapia de fecho local, se necessário, e tratamento de pequena acupunctura.