As noites sem dormir prolongadas podem levar a excitação simpática no corpo, e a excitação simpática pode levar a uma série de sintomas nos órgãos correspondentes. A excitação simpática pode ter um efeito sobre o coração e pode levar a perturbações cardíacas, o que pode aumentar o risco de morte súbita em pacientes individuais devido a perturbações cardíacas. Os sintomas clínicos mais comuns de excitação simpática são aumento da frequência cardíaca, aumento da respiração, aumento da contracção cardíaca, aumento da pressão arterial, aumento do açúcar no sangue, vasoconstrição periférica, transpiração excessiva, pupilas grandes e tonturas.