Nas crianças com cáries dolorosas, é efectuado um exame oral para sondar a profundidade da cavidade, testar a vitalidade da polpa e tirar radiografias. Se o fundo da cavidade estiver próximo do ângulo pulpar e se ocorrer sensibilidade quando exposto ao frio, calor, ácido ou doce, o material cariado pode ser removido lentamente aplicando uma pequena colher de escavação, aplicando um corante no fundo da cavidade, removendo os tecidos dentários descolorados e colocando uma pasta de óxido de zinco calmante e analgésica com óleo de cravo. A dor é aliviada antes da aplicação de uma cama de dupla camada para reparar o defeito. Se as radiografias mostrarem que a cavidade cariosa está a penetrar na cavidade pulpar e que ocorre uma pulpite aguda, pode ser efectuada uma anestesia endodôntica, os tecidos pulpares infectados são removidos, enxaguados com solução de peróxido de hidrogénio e o canal radicular é fechado com a aplicação de pasta de hidróxido de cálcio. Se se formarem raízes e coroas residuais nos dentes de leite, resultando em inchaço e dor periodontal recorrentes, estes têm de ser extraídos o mais rapidamente possível.