Um corpo estranho que é demasiado pequeno para ser visto a olho nu e requer um exame oftalmológico especializado para encontrar, ou uma sensação subjectiva de um corpo estranho no olho, como conjuntivite, olho seco ou ceratite, pode ser causado por uma reacção inflamatória. Para corpos estranhos que são difíceis de ver através do olho humano, tais como pó, ácaros, areia, detergentes, cabelo, etc., é normalmente necessário um exame especializado aos olhos para identificar o tipo de corpo estranho, e para corpos estranhos que entram no olho, a fotografia de fundo pode ser utilizada para diagnosticar claramente a natureza do corpo estranho e para observar claramente os vasos sanguíneos no olho em redor do corpo estranho. Se houver um pequeno corpo estranho, pode ser enxaguado da superfície do olho com soro fisiológico estéril e, se necessário, removido cirurgicamente. Quando um corpo estranho está presente no olho e não pode ser encontrado pelos meios acima referidos, é considerado como uma reacção inflamatória no olho, que pode ser causada por conjuntivite, uma sensação de ardor, aumento da descarga, etc. O olho seco é uma secura do próprio tecido conjuntival, que também pode causar um corpo estranho no olho. As manifestações clínicas da ceratite são sensação de corpo estranho, visão desfocada e lacrimejamento. Para estas reacções inflamatórias à sensação de corpo estranho no olho, devem ser usadas gotas ou medicamentos anti-microbianos e anti-inflamatórios para combater a inflamação, e suplementos de vitamina C também podem ser usados para aumentar a nutrição.