O glaucoma é uma das doenças cegantes mais comuns e caracteriza-se pelo aumento da pressão intra-ocular, atrofia do nervo óptico e defeitos do campo visual. Na maioria dos casos, a causa dos danos do nervo óptico é principalmente uma pressão intra-ocular elevada, enquanto em poucos doentes ocorre à pressão intra-ocular normal, conhecida como glaucoma de pressão intra-ocular normal. Embora as características clínicas do glaucoma sejam diversas, o perigo mais importante é a deficiência visual, que se manifesta como acuidade visual reduzida e defeitos do campo visual. A perda de visão ocorre geralmente em PIO aguda elevada. A perda de visão inicial deve-se a uma PIO elevada que impede o endotélio córneo de drenar adequadamente a água da córnea, com a consequente ocorrência de edema epitelial da córnea; a PIO aguda persistente elevada, que pode reduzir a percepção da visão à luz, deve-se a uma PIO muito elevada que afecta gravemente o metabolismo das células ópticas. A alta PIO crónica e a alta PIO persistente causam mais tarde atrofia do nervo óptico, resultando em defeitos do campo visual. Devido à natureza insidiosa e progressiva dos defeitos do campo visual, especialmente no glaucoma primário de ângulo aberto, as primeiras manifestações clínicas não são suficientemente óbvias ou específicas para serem facilmente detectadas, e uma vez detectada e vista a perda de visão, a doença é frequentemente avançada e os defeitos do campo visual são graves e irreversíveis. Por conseguinte, a detecção precoce e o tratamento atempado do glaucoma são importantes. É importante não correr quaisquer riscos e atrasar o tratamento.