Os oito factores desencadeantes comuns para o desenvolvimento da encefalopatia hepática, incluindo a dieta rica em proteínas, a obstipação, a hemorragia digestiva alta, a aplicação excessiva de diuréticos, a aplicação de sedativos, a libertação de grandes quantidades de ascite, os distúrbios electrolíticos e vários tipos de infecções, são os oito factores desencadeantes que levam ao desenvolvimento da encefalopatia hepática nos doentes. A encefalopatia hepática baseia-se numa doença hepática grave, o doente tem perturbações metabólicas, o que provoca a disfunção do sistema nervoso central, que se manifesta por alterações da consciência e do comportamento, e pode levar ao coma. Os doentes com encefalopatia hepática são diagnosticados clinicamente pelos seguintes factores: 1) presença de doença hepática primária; 2) presença de encefalopatia hepática como fator causal; 3) presença de comprometimento hepático significativo; 4) presença de alterações neuropsiquiátricas, letargia ou coma; e 5) presença de tremor de agitação.