A cirrose, como o nome sugere, é uma alteração patológica caracterizada por fibrose hepática difusa, hiperplasia do tecido conjuntivo, e formação de tecido pseudolobular. O diagnóstico clínico de cirrose refere-se frequentemente à presença de comprometimento hepático e hipertensão portal, que se manifesta principalmente por varizes esofagogástricas, esplenomegalia, e ascite A cirrose é dividida em fases compensadas e descompensadas. O fígado tem uma forte capacidade de regeneração, quando há necrose hepática e hepatocitária. Quando os hepatócitos regenerados estão em equilíbrio, é capaz de manter a função hepática normal, que é frequentemente referida como a fase compensada da cirrose. Este é o período em que a cirrose ocorreu, ou está a progredir, mas os testes à função hepática são normais. Após a cirrose continuar a progredir para a fase de descompensação, o número global de hepatócitos diminui e a capacidade compensatória excede o limite, ou o número de células estaminais regeneradas é muito inferior ao número de hepatócitos perdidos, altura em que ocorre a desordem de síntese da função hepática e podem ocorrer várias complicações da cirrose. Para cirrose compensada, se e quando a causa é removida por tratamento eficaz, é possível inverter a tendência da cirrose ou mesmo curá-la completamente, e algumas anomalias da função hepática podem ser completamente restauradas. Em resumo, a cirrose é dividida em fase compensada e fase descompensada, e é um processo gradual, a função hepática normal pode também ter cirrose, pode estar na fase compensada da cirrose, mas a fase descompensada tem a certeza de ter uma função hepática anormal.