O tempo que uma pessoa pode viver com uma saturação de oxigénio inferior a 90% depende de uma série de factores, incluindo a condição física do doente e se o tratamento é atempado e eficaz.
A saturação normal de oxigénio deve ser superior a 94%. Quando o oxigénio no sangue é inferior a 90%, significa que o doente tem falta de oxigénio. Esta situação é normalmente causada por doenças respiratórias graves, como pneumonia, doença pulmonar obstrutiva crónica, doenças cardíacas, como insuficiência cardíaca, e muitas outras doenças.
Se a condição básica do doente for boa e ligeira, e a hipóxia do doente for oportunamente tratada com oxigénio por cânula nasal, inalação de oxigénio de alto fluxo por máscara e outras medidas de apoio e, ao mesmo tempo, para que a doença primária tome medidas terapêuticas rápidas e eficazes, cuidados de enfermagem adequados, etc., a hipóxia pode ser aliviada mais rapidamente e, geralmente, não representa uma ameaça para a vida.
Se o estado do doente for extremamente grave e combinado com doenças mais básicas, má condição física, e o efeito do tratamento não for bom, a hipoxia persiste, então há uma maior ameaça para a vida do doente, e o doente pode desenvolver sucessivamente insuficiência respiratória e circulatória e até mesmo risco de vida após alguns dias.
Por conseguinte, recomenda-se que, se o nível de saturação de oxigénio for inferior a 90 por cento, o doente consulte um médico atempadamente para um diagnóstico e tratamento normalizados.