A escolha do tratamento do cancro do rim tem de ser determinada pela fase do tumor e se o paciente pode tolerar a cirurgia. Actualmente, a ressecção cirúrgica continua a ser a melhor opção para o tratamento de doentes com cancro renal e o único meio possível de cura. Na fase inicial do cancro renal, é possível remover apenas o tumor e preservar a parte normal do rim, ou seja, a cirurgia de preservação da unidade renal, o que é um avanço revolucionário na cirurgia renal. Dentro das suas indicações cirúrgicas, a cirurgia de preservação de unidades é tão eficaz como a nefrectomia radical e pode melhorar significativamente a qualidade de vida de um paciente após a cirurgia. Que tipo de pacientes podem optar pela cirurgia de preservação de unidades renais? Uma situação é que um paciente com cancro renal nasce com apenas um rim e o único rim tem cancro renal; ou embora existam dois rins, um deles perdeu a sua função e o cancro do rim acontece crescer no rim em funcionamento; outra situação é que, se todo o rim for cortado, isso levará a uma insuficiência renal ou uremia e o paciente necessita de tratamento por diálise. Alternativamente, a nefrectomia parcial pode ser realizada sempre que o local anatómico seja apropriado e permita a preservação da unidade renal. Especialmente com o desenvolvimento da tecnologia e o melhoramento dos instrumentos cirúrgicos, as técnicas laparoscópicas minimamente invasivas tornaram-se o principal método de tratamento cirúrgico renal. Podemos prever a localização exacta e a inter-relação do tumor e dos vasos sanguíneos através de várias ferramentas pré-operatórias, tais como angiografia renal, técnicas de reconstrução 3D, etc., para assegurar uma ressecção cirúrgica precisa e completa. A complicação pós-operatória mais comum é a hemorragia do trauma, o que é, evidentemente, improvável de ocorrer. A maioria destas complicações pode ser aliviada por um tratamento conservador, enquanto alguns pacientes requerem embolização intervencionista ou cirurgia secundária. A cirurgia laparoscópica tornou-se o pilar principal da ressecção de tumores renais, reduzindo grandemente a dor do paciente e oferecendo também as vantagens de uma rápida recuperação pós-operatória, aderências abdominais mínimas, pequenas cicatrizes na parede abdominal e uma estadia hospitalar reduzida.