Perguntam-me sempre porque é que um ente querido da família tem uma doença mental. Eu diria que a doença mental é a mesma que qualquer outra doença física, é o resultado de uma mudança anormal no corpo. As anomalias mentais estão intimamente relacionadas com a genética, predisposição genética, personalidade e ambiente de vida, bem como com a saúde física e o estado mental do indivíduo na altura. Normalmente, as pessoas dependem do seu próprio sistema nervoso, sistema endócrino e sistema imunitário para se ajustarem em resposta às mudanças ambientais e alcançarem um novo estado de equilíbrio e saúde. As pessoas são muito adaptáveis às mudanças no seu ambiente. A grande maioria dos indivíduos não desenvolve doenças mentais. Contudo, se um indivíduo tiver um defeito genético, um distúrbio de desenvolvimento, um sistema regulador imperfeito, ou for estimulado por uma variedade de factores no ambiente psicossocial ao mesmo tempo, o corpo não se pode ajustar e o cérebro será ainda mais danificado e ocorrerá uma doença mental. O mundo actual é uma explosão de informação, e enquanto as pessoas estão a desfrutar de uma vida mais conveniente como resultado, estão também sujeitas a uma variedade de tensões sem precedentes. Segundo alguns investigadores, a capacidade de stress dos seres humanos para resistir a estímulos psicossociais tem vindo a enfraquecer com o desenvolvimento da civilização humana, e a prevalência de doenças mentais ao longo da vida atingiu agora 20 por cento. A necessidade de saúde mental é urgente.