As células cancerígenas não se transformam normalmente em células normais. Uma vez que as células normais se transformam em células cancerígenas por uma combinação de factores internos e externos, não se invertem normalmente em células normais. Se o cancro for detectado precocemente e as células cancerosas puderem ser removidas cirurgicamente intactas, pode não restar células cancerosas no corpo, o que é o que as pessoas chamam de cura. Muitas células normais do corpo podem tornar-se cancerosas, mas a maioria destas células cancerosas serão mortas pelo sistema imunitário normal do corpo, enquanto apenas algumas se enraízam no microambiente circundante, formando assim tumores. Embora as células cancerosas não possam ser transformadas em células normais, é possível que alguma neoplasia intra-epitelial leve e moderada se reverta em células normais.