O AVC hipertensivo refere-se geralmente a um enfarte cerebral ou a uma hemorragia cerebral provocados pela pressão arterial elevada e o período de risco é geralmente de 1 a 2 semanas, dependendo da gravidade do estado do doente, da idade, das co-morbilidades e das complicações. Não existe uniformidade na classificação do período de risco do AVC causado pela hipertensão, que é geralmente de cerca de 1 semana para os casos ligeiros e de 2 semanas ou mesmo mais para os casos graves, dependendo das condições subjacentes do próprio doente. O prognóstico é pior e o período de risco é mais longo quando o doente tem mais de 75 anos, tem várias doenças antes do início da doença, como tumores, diabetes, doença pulmonar crónica, doença arterial coronária, etc., e tem complicações, como úlceras de esforço, pneumonia por aspiração, úlceras de pressão e trombose venosa profunda. Recomenda-se que os doentes procurem assistência médica imediata se não se sentirem bem, avaliem a gravidade do seu estado e normalizem o seu tratamento sob a orientação de um médico.