Geralmente, após seis anos de menopausa, a menstruação não pode voltar, mas é possível que uma mulher volte a menstruar. À medida que uma mulher normal envelhece, geralmente após os quarenta anos de idade, a função ovárica diminui drasticamente, a menstruação começa a diminuir e, por fim, a menstruação pára completamente. Se a menstruação ainda não ocorrer após doze meses, está a entrar na menopausa. O aparecimento da menopausa indica que os ovários falharam ou têm uma função muito reduzida e não são capazes de segregar quantidades suficientes de estrogénio e progesterona para formar a menstruação, pelo que não é possível que as mulheres voltem a menstruar após seis anos de menopausa. As mulheres jovens que não menstruaram durante seis anos devido a doenças podem ainda ser capazes de menstruar após a cura dessas doenças.