Na clínica, os idosos perguntam-me muitas vezes: “Doutor, dizem que beber vinho tinto é bom para os vasos sanguíneos, posso beber um copo de vinho tinto todos os dias? Geralmente, quando me deparo com uma pergunta deste tipo, a minha resposta é: não há provas definitivas que confirmem que um copo de vinho tinto é bom para o coração e para os vasos sanguíneos, mas há ensaios de que um copo de vinho tinto com álcool afecta a saúde. Eis mais informações sobre a relação entre o vinho tinto e a saúde do coração. Há muito que se pensa que o vinho tinto é bom para a saúde do coração quando consumido com moderação. Isto parece ótimo se beber apenas um pequeno copo de vinho tinto por dia para acompanhar as suas refeições. No entanto, os médicos não devem encorajar as pessoas a beber álcool facilmente, porque o álcool em excesso pode ter muitos efeitos secundários no organismo. Se o vinho tinto parece melhorar a saúde do coração, isso deve-se principalmente à presença de antioxidantes, como os flavonóides ou uma substância chamada resveratrol. Não há provas conclusivas de que o vinho tinto revela melhores benefícios para a saúde do coração do que outras formas de álcool. O resveratrol pode ser uma substância chave que o vinho tinto utiliza para ajudar a proteger os vasos sanguíneos de danos, reduzir os níveis de colesterol “nocivo” e prevenir coágulos sanguíneos. Muitos dos estudos sobre o resveratrol foram efectuados em ratos e não em seres humanos. Para obter a mesma dose de resveratrol que nos estudos com ratos, uma pessoa teria de beber mais de 60 litros de vinho tinto por dia, o que é obviamente impossível. 60 litros de vinho tinto equivalem a cerca de 120 libras, ninguém consegue beber tanto vinho tinto e, com 12% de álcool, esses 60 litros de vinho tinto provocariam uma intoxicação alcoólica grave. O resveratrol presente no vinho tinto provém das peles das uvas utilizadas para o fabrico do vinho tinto. Como os vinhos tintos demoram mais tempo a fermentar nas peles do que os vinhos brancos, os vinhos tintos contêm mais resveratrol. Mas também é uma gota no balde para a saúde. Embora os investigadores não tenham encontrado qualquer dano na ingestão de resveratrol, o resveratrol presente na maioria dos suplementos não é absorvido pelo organismo. O consumo de álcool é, sem dúvida, uma má alimentação para a saúde, e estudos recentes confirmaram que qualquer dose de ingestão de álcool é prejudicial para o organismo. O álcool pode também causar dependência ou desencadear outros problemas de saúde mais graves. O consumo excessivo de álcool aumenta o risco de hipertensão arterial, triglicéridos elevados, lesões no fígado, obesidade, certos cancros, acidentes e outros problemas. Além disso, o consumo excessivo e regular de álcool pode desencadear a cardiomiopatia alcoólica, que pode levar a sintomas de insuficiência cardíaca.