As pessoas que deixam de fumar têm uma expectoração negra durante cerca de 20 a 40 dias depois de deixarem de fumar, sendo que a expectoração é praticamente expelida após 40 dias. Isto deve-se ao facto de, durante o processo de deixar de fumar, a fleuma produzir muco do tracto respiratório que envolve o material depositado de pó e tabaco inalado pelas vias respiratórias e expulsa constantemente o material através do peristaltismo dos cílios das vias respiratórias. A mistura principal é a nicotina e o alcatrão, pelo que pode haver catarro preto, o que é muito bom para os doentes que deixaram de fumar e é bom para a saúde dos pulmões.