A primeira pergunta feita por muitos doentes em ambulatório ou em regime de internamento é frequentemente “Como é que apanhei esta doença? Está relacionada com o sal iodado? Está geneticamente relacionada?” É verdade que a utilização de sal iodado desempenhou um papel fundamental na prevenção e no tratamento do bócio nodular endémico (áreas com deficiência de iodo), com uma redução do bócio endémico, mas a incidência de bócio esporádico, bem como a incidência de cancro da tiroide e de doenças imunogénicas da tiroide, está a dar sinais de aumento. Isto pode ter algo a ver com o nosso atual conhecimento mais profundo das doenças da tiroide e com a sofisticação do nosso equipamento de teste, mas o impacto da iodização do sal na alteração das características epidemiológicas da glândula tiroide ainda não pode ser excluído. O carácter genético das doenças da tiroide é uma conclusão relativamente certa, especialmente porque as doenças imunitárias da tiroide são mais pronunciadas geneticamente, e aqui é importante prestar atenção aos testes regulares dos membros femininos da família.