HIV-AB refere-se apenas ao anticorpo do VIH, não ao método de deteção. A deteção dos anticorpos do VIH utiliza principalmente o método ELISA, existindo, naturalmente, outros métodos, como o método de quimioluminescência, WesternBlot, etc. O método ELISA é o mais comum e é também o mais exato. Através do teste de anticorpos contra o VIH, os anticorpos contra o VIH podem ser detectados no corpo da pessoa infetada em cerca de 3-4 semanas, sendo claro que a pessoa infetada está infetada com o VIH e, uma vez diagnosticada a infeção, o estado imunitário do corpo do doente, bem como a carga viral, devem ser esclarecidos e devem ser utilizados medicamentos antivirais para tratar a infeção. Atualmente, o tratamento antirretroviral para o VIH é gratuito e, através da toma de medicamentos anti-retrovirais, os doentes podem alcançar uma sobrevivência a longo prazo e reduzir a sua carga viral e infecciosidade, reduzindo assim as suas complicações.