O cancro papilar da tiroide pertence ao cancro diferenciado da tiroide. Para este tipo de cancro da tiroide, o tratamento com iodo 131 deve ser efectuado para consolidar o efeito do tratamento. O cancro da tiroide divide-se em 4 estádios, nomeadamente carcinoma papilar, adenocarcinoma folicular, carcinoma medular e carcinoma indiferenciado. Entre eles, o carcinoma papilar e o adenocarcinoma folicular pertencem ao cancro diferenciado da tiroide. Como o tecido da tiroide e as células cancerosas diferenciadas da tiroide têm a capacidade de absorver o iodo 131, a radiação beta do iodo 131 pode ser utilizada para destruir as células cancerosas da tiroide e o tecido residual da tiroide. No caso do cancro diferenciado da tiroide, o tecido residual da tiroide no pós-operatório, a captação de iodo 131 superior a 1% e a imagiologia do tecido da tiroide com visualização de tecido residual da tiroide são algumas das condições que exigem o tratamento com iodo 131. Por conseguinte, o tratamento com iodo 131 é necessário para a hemisecção do cancro papilar da tiroide. Recomenda-se aos doentes que se dirijam a hospitais regulares para um tratamento normalizado.