A incidência da diabetes é significativamente mais elevada nas pessoas que são cronicamente e persistentemente obesas. Oitenta por cento das pessoas com diabetes tipo 2 são obesas e 60 por cento têm uma tolerância anormal à glicose. A obesidade está frequentemente associada à hiperinsulinemia, pelo que se pensa que existe uma relação estreita entre a obesidade e a diabetes. A maioria dos estudiosos acredita que as células das pessoas obesas são insensíveis à insulina e, para satisfazer as necessidades metabólicas, o pâncreas deve segregar 5-10 vezes mais insulina do que o normal (isto é hiperinsulinemia). Os doentes têm frequentemente uma combinação de hiperplasia adipocitária excessiva, bem como um aumento do volume de gordura e da insensibilidade à insulina, o que resulta em hiperglicemia e conduz à hiperinsulinemia à medida que se utiliza menos glicose. Em contraste, as pessoas com diabetes juvenil, a maioria das quais tem uma predisposição genética, apresentam na sua maioria níveis de secreção de insulina inferiores aos normais e uma secreção de insulina deficiente, pelo que são diferentes das pessoas com diabetes obesa. Quando uma pessoa é obesa, a resposta à insulina endógena ou exógena é reduzida. Como a obesidade aumenta as necessidades de insulina, o pâncreas fica necessariamente sobrecarregado, resultando na hipertrofia das ilhotas. A tolerância reduzida à glicose em pessoas obesas é devida à estimulação prolongada e sustentada do pâncreas. Eventualmente o pâncreas torna-se fatigado e incapaz de produzir insulina adequadamente, levando ao desenvolvimento da diabetes. Uma pessoa com diabetes causada pela obesidade perde frequentemente peso e a condição altera-se, e a função metabólica do açúcar regressa ao normal. É por isso que é ainda mais importante para uma pessoa com diabetes com obesidade fazer um esforço para perder peso. Em termos simples, existem três fases da diabetes causada pela obesidade: a função da ilhota está relativamente intacta: geralmente, este grupo tem um IMC superior a 32,5 e tem excesso de peso, resultando em resistência à insulina e elevada glucose no sangue. Neste grupo, a glucose do sangue pode ser normalizada através da perda de peso. Se for necessário um tratamento cirúrgico, a gastrectomia da manga é o tratamento de escolha. Islet β – função celular superior a 1/2 do normal: Como os danos nas ilhotas não são muito graves, isto pode levar à perda de peso. Se o IMC for superior a 27,5, é possível controlar a glicemia através de cirurgia de bypass gástrico. Alguns pacientes podem entrar em completa remissão da sua diabetes. Função das células beta das ilhotas inferior a 1/2 do normal: Devido à gravidade dos danos nas ilhotas, o paciente perderá muito peso ou perderá peso. Estes pacientes não podem controlar o seu açúcar no sangue pela sua própria função de ilhotas, pelo que são aconselhados a serem tratados de forma conservadora. A glucose no sangue é controlada por medicação ou (e) injecções de insulina. Como é calculado o IMC? A obesidade prejudica o pâncreas quantitativamente a qualitativamente e nunca se deve esperar até que o peso se tenha acumulado para perceber o valor de uma boa saúde.