Recentemente, o Departamento de Cirurgia Cardiovascular do hospital tratou um paciente de 40 anos com febre recorrente e falta de ar durante mais de dois meses num hospital externo após repetidos tratamentos terem falhado, e foi diagnosticado com “endocardite infecciosa” no nosso Departamento de Infecção e Imunologia. O paciente foi encaminhado para o nosso departamento de cirurgia cardiovascular para um procedimento de emergência de “remoção da lesão flácida infectada, substituição da válvula aórtica e mitral, reparação simultânea da raiz aórtica e angioplastia e revascularização do miocárdio”. O paciente era um homem de meia-idade que sofria de febre há mais de um mês sem tratamento regular e eficaz por razões financeiras. Como resultado, as válvulas mitral e aórtica do coração do paciente foram corroídas por infecções bacterianas, causando regurgitação mitral e aórtica mais graves e insuficiência cardíaca, e a febre não pôde ser controlada. Quando a vida do paciente estava em perigo, o paciente e a sua família reconheceram o perigo da doença e finalmente decidiram operar, e o departamento de cirurgia cardiovascular realizou uma operação de emergência para salvar a vida do paciente. Verificou-se que as válvulas aórticas e mitrais do paciente estavam severamente infectadas com grandes crescimentos bacterianos e, mais grave ainda, a raiz aórtica do paciente foi corroída por focos de infecção, dois dos quais tinham corroído através da parede aórtica, restando apenas a membrana exterior, e se não tivesse sido escolhida a cirurgia, o paciente poderia ter morrido rapidamente devido à perfuração e ruptura da aorta. Em geral, as lesões de endocardite infectadas são removidas cirurgicamente antes das válvulas protéticas serem colocadas. Este paciente não só requereu a substituição da válvula infectada, mas também a reparação e angioplastia da raiz da aorta infectada, com uma das perfurações localizadas na abertura da artéria coronária direita, e a revascularização do miocárdio para proteger o fornecimento da artéria coronária direita. A infecção grave tornou a operação invulgarmente difícil. Face a um desafio súbito e difícil, a equipa cirúrgica cardiovascular, com as suas capacidades avançadas em cirurgia valvular, macrovascular e coronária, foi capaz de se adaptar à situação e remover com sucesso a infecção, implantar duas válvulas protéticas, reparar a raiz da aorta e realizar uma revascularização do miocárdio sem parar, dando ao paciente esperança de sobrevivência. Este caso de endocardite infecciosa grave é o 37º paciente do mesmo tipo admitido este ano no Departamento de Cirurgia Cardiovascular do Hospital Geral, um aumento de mais de 20 casos em relação ao mesmo período do ano passado, especialmente desde o início do Inverno, quando o número de tais pacientes aumentou significativamente. O Departamento de Cirurgia Cardiovascular, o Departamento de Cardiologia e o Departamento de Infecção e Imunologia do Hospital Geral da Universidade Médica de Tianjin acumularam uma vasta experiência no tratamento da endocardite infecciosa utilizando as mais recentes normas académicas internacionais como directrizes de tratamento, sendo o número de pacientes admitidos e curados todos os anos muito superior ao de outros grandes hospitais de Tianjin, com base na sua forte força técnica abrangente. A endocardite infecciosa, que se refere à inflamação do revestimento interno das válvulas cardíacas ou das paredes ventriculares devido à infecção directa por bactérias, fungos e outros microrganismos como os vírus, é uma doença letal na ausência de um tratamento antibiótico e cirúrgico agressivo. De acordo com as estatísticas, a incidência anual em asiáticos é de cerca de 7,6/100.000 e a taxa de mortalidade é de cerca de 16%-25% ou mesmo superior. Estima-se aproximadamente que cerca de 700 pessoas em Tianjin sofrem desta doença todos os anos. Nos últimos anos, a incidência de endocardite infecciosa tem vindo a aumentar devido ao envelhecimento da população, ao uso e desenvolvimento de tratamentos médicos como a terapia intervencionista e a cirurgia cardíaca, e ao aumento de toxicodependentes intravenosos. A endocardite infecciosa está dividida em quatro categorias: endocardite autóloga da válvula (principalmente em pacientes com doenças cardíacas pré-existentes, tais como doença cardíaca reumática, doença precordial, doença degenerativa da válvula, etc.), endocardite protética da válvula, endocardite em toxicodependentes endovenosos, e endocardite adquirida nosocomial (bloqueio de pára-quedas e implantes de marca-passo, pacientes com osteomielite, pacientes com hemodiálise, pacientes imunossuprimidos, extracções dentárias, etc.). As manifestações clínicas típicas de endocardite infecciosa incluem febre, sopro cardíaco, anemia, embolia de órgãos, lesões cutâneas, esplenomegalia e hemoculturas positivas. Nos últimos anos, o nível de prevenção e tratamento da endocardite infecciosa melhorou consideravelmente, graças a uma mudança dramática no conceito de tratamento: a intervenção cirúrgica precoce e a cirurgia de emergência melhoraram consideravelmente a taxa de cura e reduziram a taxa de mortalidade da doença em comparação com a prática anterior de esperar por antibióticos para controlar a infecção antes da cirurgia. Porque a infecção é muitas vezes difícil de controlar na prática clínica apenas com antibióticos, a oportunidade de cirurgia e cura perde-se na espera do velho conceito. Um breve resumo das indicações para o tratamento cirúrgico inclui insuficiência cardíaca progressiva, febre descontrolada e grandes redundâncias. A maioria dos doentes apresenta frequentemente febre recorrente prolongada como a manifestação principal, que não é controlada por antibioticoterapia repetida, e finalmente o diagnóstico da doença é sugerido por hemoculturas e ultra-sons cardíacos, etc., organizados por hospitais de alto nível. O problema actual é que um grande número de pacientes com febre prolongada devido a endocardite infecciosa é provável que lhes tenha sido negado o acesso a cuidados padronizados devido ao medo da doença, ou porque têm medo de gastar dinheiro num grande hospital, ou por uma variedade de outras razões. Os doentes que passam demasiado tempo em unidades médicas que não têm os conhecimentos técnicos e experiência para os tratar podem sofrer atrasos no diagnóstico e tratamento de endocardite infecciosa, o que pode afectar o resultado do tratamento e até levar a oportunidades perdidas. Para melhorar o resultado global dos pacientes com endocardite infecciosa, é portanto necessário que todos os profissionais de saúde, e mais importante ainda, que a sociedade no seu conjunto, se tornem mais conscientes, vigilantes e mudem a sua mentalidade.