O mercúrio cosmético é um ião metálico e existem diferentes tipos de sintomas em casos ligeiros, moderados e graves de envenenamento. No envenenamento ligeiro por mercúrio, há sintomas de desconforto digestivo e respiratório, como falta de ar, náuseas, vómitos, dores abdominais, diarreia, fezes não formadas e fezes líquidas. No envenenamento moderado, para além dos sintomas ligeiros, surgem sintomas neurológicos, como tonturas, dores de cabeça, tremores de repouso, paralisia por tremores e sintomas dos sistemas piramidal e extrapiramidal. No caso de envenenamento grave, verificam-se arritmia cardíaca, neurastenia grave, queda de cabelo, anemia e até desagregação do sangue no sistema sanguíneo e outras condições graves, como o envenenamento grave por caranguejo-ferradura, que deve ser prontamente diagnosticado através de análises ao sangue no hospital imediatamente após a consulta.