É normal se for feito um teste de sangue de alfa-fetoproteína de 12,7ug/L. O valor normal para a alfa-fetoproteína é inferior a 25ug/L. 12,7ug/L está no intervalo normal. A AFP é uma proteína sintetizada pelo fígado e saco vitelino enquanto a pessoa ainda está no corpo da mãe durante a vida fetal, e esta proteína entra na corrente sanguínea da mãe através do cordão umbilical, resultando em AFP elevada em mulheres grávidas. Esta proteína entra na corrente sanguínea da mãe através do cordão umbilical, resultando num aumento da AFP em mulheres grávidas. Uma rápida diminuição dos níveis de AFP após o nascimento resulta numa rápida diminuição dos níveis de AFP no sangue. Quando uma pessoa desenvolve cancro do fígado ou tumores como o cancro testicular, cancro do ovário ou teratoma, a capacidade de sintetizar fetoproteína é restaurada e o nível de fetoproteína no corpo aumenta significativamente. Além disso, a fetoproteína pode também aumentar em casos de cancro do estômago, cancro pancreático, hepatite viral e cirrose do fígado.