Comer directamente formigas negras não resulta necessariamente numa reacção tóxica. Isto porque todos reagem de forma diferente às secreções no corpo das formigas negras, ou a outras substâncias. Se a reacção for grave, existe o risco de envenenamento ou reacções alérgicas, incluindo dor abdominal, tonturas, náuseas, vómitos e, em casos graves, uma erupção papular generalizada ou urticária. Pode também causar edema laríngeo ou edema pulmonar, resultando em dispneia e cianose generalizada. No entanto, a formiga negra comum, se comida directamente, pode também causar manifestações gastrointestinais tais como dor abdominal, diarreia, náuseas e vómitos. Isto é um sinal de gastroenterite aguda e não necessariamente um sinal de envenenamento.