Foi efectuado um estudo no Reino Unido que recrutou 138 adultos saudáveis sem experiência em maratonas. Os participantes passaram então seis meses a treinar para a Maratona de Londres. No início do estudo, os investigadores utilizaram uma técnica de varrimento cardíaco que mede a rigidez da aorta; o aumento da rigidez arterial tem sido associado a um risco acrescido de hipertensão arterial e de doenças cardíacas, sendo também considerado um sinal de envelhecimento. Os investigadores repetiram estes exames depois de os participantes terem completado a sua primeira maratona. O estudo concluiu que o treino estava associado a uma redução da rigidez da aorta. Calculou-se que este facto equivalia a reduzir a “idade biológica” dos vasos sanguíneos em até quatro anos. Embora não saibamos se a redução da rigidez arterial melhora efetivamente a saúde do coração e aumenta a esperança de vida, sabemos que a atividade física regular pode melhorar a saúde. Correr não é para todos, outras formas de exercício, como andar de bicicleta, nadar ou caminhar, podem ser igualmente benéficas e é importante seguir as recomendações actuais para a prática regular de atividade física. Se está a planear entrar no novo ano, então correr uma maratona pode ser o seu primeiro objetivo de exercício, mas certifique-se de que o faz gradualmente e pode começar por utilizar outros métodos para melhorar gradualmente os seus níveis de fitness, incluindo corrida de curta distância, natação e ciclismo. O estudo foi publicado no Journal of the American College of Cardiology. Todos os participantes foram aconselhados a seguir um “plano de treino para principiantes” para a corrida de maratona. A corrida devia ser efectuada 3 vezes por semana, com um aumento gradual da dificuldade nos meses que antecediam a maratona. Conclusão Este interessante estudo recrutou adultos não treinados para participarem num programa de treino para a maratona e demonstrou os possíveis efeitos na pressão arterial e na função arterial. É reconhecido que o exercício aeróbico dentro dos limites pessoais é benéfico para a saúde cardiovascular e para a saúde em geral e que o aumento da rigidez arterial está associado a um risco acrescido de hipertensão e de doença cardíaca. A constatação de que o treino aeróbico reduz a rigidez da aorta constitui, por conseguinte, uma prova de apoio a este facto. No entanto, os profissionais de saúde devem ser consultados antes da prática de exercício físico extenuante por pessoas com problemas de saúde. Em geral, os adultos devem fazer exercício diariamente; qualquer atividade é melhor do que nenhuma, e mais é melhor. Actividades de fortalecimento que exercitem todos os músculos principais (pernas, ancas, costas, abdómen, peito, ombros e braços) pelo menos 2 dias por semana Pelo menos 150 minutos de exercício de intensidade moderada por semana ou 75 minutos de exercício vigoroso por semana Reduzir o tempo passado sentado ou deitado e eliminar longos períodos de inatividade.