O sistema imunitário humano tem três funções principais: vigilância imunitária, resposta imunitária e memória imunitária, que são explicadas da seguinte forma: 1. Vigilância imunitária: o corpo pode reconhecer agentes patogénicos, como bactérias e vírus, através de macrófagos, neutrófilos, células assassinas naturais e células imunitárias inatas e, em seguida, transmitir esta informação aos linfócitos; 2. Resposta imunitária: também conhecida como resposta imunitária, esta fase é principalmente participada pelos linfócitos incluindo o reconhecimento do antigénio, a activação celular e a morte imunitária. Através do reconhecimento do antigénio e da activação celular, o sistema imunitário produz muitos tipos diferentes de substâncias efectoras, tais como anticorpos, células T assassinas, células T efectoras, etc. Os anticorpos podem combinar a coagulação e a modulação para activar o complemento e a toxicidade mediada por células dependente de anticorpos, eliminando assim o agente estranho. O contacto com antigénios por células T efectoras pode induzir inflamação imunitária, seguida de morte directa de células-alvo por células T assassinas. O organismo, através da resposta imunitária inata, pode efectuar uma eliminação extensiva de agentes patogénicos invasores estrangeiros ou de células mutantes no organismo e aplicar ataques precisos através da imunidade adquirida. 3. memória imunitária: permite que o organismo inicie rapidamente a imunidade secundária depois de ser novamente exposto ao mesmo estímulo antigénico e exerça uma resposta imunitária mais forte, permitindo assim que o agente patogénico seja completamente eliminado ou fique num estado de supressão temporária.