O sistema imunitário é constituído por três componentes principais: órgãos imunitários, células imunitárias e moléculas imunitárias. Os órgãos imunitários dividem-se em órgãos imunitários centrais e periféricos, que se diferenciam de acordo com a sua diferenciação e função precoce ou tardia. A primeira linha de protecção é geralmente constituída por tecidos imunitários que impedem a invasão de germes e têm também um efeito bactericida. A segunda linha de protecção é constituída por células imunitárias, que produzem imunidade humoral e celular e são capazes de formar anticorpos que podem impedir os agentes patogénicos de atacar o organismo. A terceira linha de defesa é constituída pelos órgãos imunitários, que amadurecem à medida que o corpo cresce e se desenvolve. Todo o sistema imunitário desempenha um papel vital na prevenção do organismo contra a invasão de bactérias e vírus. O sistema imunitário está amplamente distribuído por todo o corpo e desempenha também um papel importante na acção imunitária das membranas mucosas contra as infecções.