Há uma concepção errada comum de que a artrite é uma doença de velhice, que a substituição das articulações tem um certo tempo de vida e que a cirurgia artificial de substituição das articulações é apenas para pacientes mais velhos (>65 anos de idade), então é possível fazer uma cirurgia de substituição das articulações para pessoas mais jovens (<65 anos de idade) que têm artrite em fase terminal? Responder-lhe-ei a estas perguntas abaixo. Quanto tempo dura uma articulação artificial? Conceito errado: Muitos pacientes acreditam que após uma substituição da anca ou do joelho, a articulação artificial só durará no máximo 10 anos e estão preocupados com o facto de ficarem numa cadeira de rodas ou paralisados na cama após 10 anos. A resposta correcta: A esperança de vida de uma articulação artificial é geralmente superior a 20 anos. Nos primeiros tempos, a esperança de vida de uma articulação artificial era de facto apenas cerca de 10 anos, principalmente devido ao desgaste entre as articulações. Contudo, os recentes avanços nas técnicas cirúrgicas e nos materiais das articulações aumentaram significativamente a esperança de vida das articulações artificiais. Actualmente, a esperança de vida de um joelho artificial ou articulação da anca é normalmente de 20 ou mesmo 30 anos, e a maioria dos pacientes só precisa de ter a articulação substituída uma vez na sua vida. Mesmo que o material da junta se desgaste após 20 anos, uma única operação para substituir os componentes gastos (principalmente o revestimento) dar-lhe-á o equivalente a uma junta nova em folha. Por conseguinte, não há necessidade de esperar até aos 65 anos de idade para ter uma substituição conjunta. A substituição de articulações é um último recurso? Opinião errada: É melhor não ir para debaixo da faca como último recurso? Afinal, há riscos envolvidos e se a operação falhar ou se ocorrerem complicações, poderá ser pior do que antes. Resposta correcta: Não tem de esperar até ao último tratamento conservador, incluindo medicação oral e tópica e fisioterapia é de facto o tratamento preferido para pessoas com artrite. Se a condição progrediu ao ponto de afectar a sua vida normal e limitar a sua mobilidade, então pergunte ao seu médico se pode ter uma substituição da articulação sem ter de viver com a dor o tempo todo. É importante saber que estar em sofrimento durante muito tempo não é bom para a sua saúde. Combinado com a mobilidade limitada, é provável que ganhe peso, tenha uma perda dramática de qualidade de vida e esteja em risco acrescido de doença cardiovascular. Muitos pacientes que foram submetidos a uma substituição de articulações lamentam pensar "porque não fiz a cirurgia mais cedo"? No entanto, independentemente da idade, a cirurgia pode ser considerada se as restrições de dor e mobilidade forem incontroláveis e interferirem com a vida e o trabalho, e o cirurgião fará um julgamento e dará conselhos com base nas circunstâncias individuais do paciente. Longo tempo de recuperação após a cirurgia? Parecer errado: Uma vez substituída a articulação, será que demora muito tempo a recuperar? Se estiver acamado ou incapaz de se deslocar independentemente durante um ano e meio, a sua vida e o seu trabalho serão necessariamente afectados. Resposta correcta: Não afectará a sua vida durante muito tempo. Após a cirurgia, o paciente pode caminhar com a protecção de um andarilho no primeiro dia. O paciente é normalmente curado (capaz de mover as articulações e caminhar naturalmente) no prazo de 4 semanas e é capaz de tomar banho ou conduzir por conta própria. Factores como a atitude do paciente em relação à recuperação, a motivação para participar na fisioterapia pós-operatória e a presença de complicações irão afectar o tempo de recuperação e não podem ser generalizados. Ainda posso praticar desporto após a cirurgia? Opinião errada: A articulação artificial significa que nunca mais poderei praticar desporto, tal como uma prótese? Resposta correcta: Claro que se pode fazer exercício. De facto, a maioria dos médicos espera que os pacientes mantenham um certo nível de actividade após a substituição das articulações. Correr, caminhar, nadar e andar de bicicleta são todas as formas adequadas de exercício para pacientes que tiveram uma substituição das articulações. Se estiver na fase de recuperação, então é melhor fazer exercício sob a supervisão de um fisioterapeuta, manter um registo dos tempos de exercício, intervalos de descanso e saber exactamente quando parar imediatamente de fazer exercício. Vou ter pernas curtas após a cirurgia? Opinião errada: Muitos pacientes estão preocupados que após a substituição da anca tenham uma perna longa e uma perna curta, o que parecerá muito óbvio ao andar. Um cirurgião experiente terá em conta o efeito da inclinação pélvica e escoliose no comprimento do membro, a fim de evitar uma perna curta após a cirurgia. No período pós-operatório precoce, alguns pacientes podem sentir-se um pouco desconfortáveis com a sua nova articulação da anca e podem sentir que a sua perna é mais comprida do lado operado ao andar ou em pé. Contudo, com as visitas de acompanhamento ao consultório médico e os movimentos de reabilitação correctos, o comprimento desigual do membro será corrigido.