O apêndice localiza-se na fossa ilíaca direita, no abdómen inferior direito, e tem forma de minhoca, variando de 2 a 20 cm de comprimento, geralmente 6 a 8 cm, e 0,5 a 0,7 cm de diâmetro; é um órgão tubular pancreático com uma extremidade distal cega e uma abertura proximal para o ceco, 2 a 3 cm abaixo da válvula ileocecal, e o tracto apendicular é triangular ou em forma de leque, contendo vasos sanguíneos, vasos linfáticos e nervos. Quando o fluxo sanguíneo é prejudicado, o apêndice é susceptível de necrose e as veias do apêndice voltam a fluir para a veia porta juntamente com as artérias do apêndice. Na apendicite aguda, a apresentação clínica típica é a dor no abdómen superior e médio, que após algumas horas se desloca para o umbigo e depois para o abdómen inferior direito. A duração deste processo depende da evolução da lesão e da localização do apêndice, sendo que 70-80% dos doentes apresentam a típica dor abdominal metastática.