A anemia é definida como um baixo número de eritrócitos no sangue e uma concentração de hemoglobina (hemoglobina) inferior ao normal. De acordo com a Organização Mundial de Saúde, cerca de 20% da população mundial é anémica em diferentes graus. Na China, a incidência da anemia é mais elevada do que nos países ocidentais, e entre aqueles que sofrem de anemia, as mulheres são significativamente mais prováveis do que os homens. Os eritrócitos desempenham um papel extremamente importante na manutenção das actividades da vida e da saúde física e mental. O oxigénio requerido pelos sistemas e tecidos do corpo é principalmente transportado pelos glóbulos vermelhos. Portanto, os sintomas de anemia são uma série de sintomas causados pela falta de oxigénio, energia insuficiente e baixa actividade metabólica nos tecidos dos sistemas do corpo. Por exemplo, a falta de oxigénio no tecido cerebral devido à anemia pode causar tonturas, dores de cabeça, fadiga, zumbido, visão turva, má concentração, insónia e perda de memória; a falta de oxigénio no tracto gastrointestinal pode causar perda de apetite, inchaço, náuseas e obstipação; a falta de oxigénio no coração pode causar pânico e falta de ar após a actividade; a anemia grave e crónica pode causar aumento do coração e insuficiência cardíaca. A privação de oxigénio no sistema reprodutivo, principalmente nas mulheres, reduz a função dos ovários e afecta a secreção das hormonas femininas, o que pode levar a menstruação irregular. De acordo com os resultados da investigação, um adulto normal tem cerca de cinco litros de sangue, com cerca de quatro milhões de glóbulos vermelhos por mililitro de sangue, e a esperança de vida dos glóbulos vermelhos é de cerca de 120 dias. Com base nos números acima referidos, 16 mil milhões de glóbulos vermelhos morrem todos os dias num adulto normal. Por outras palavras, todos os dias têm de ser criados 16 mil milhões de novos glóbulos vermelhos para manter uma contagem equilibrada de glóbulos vermelhos num adulto normal. A anemia pode ocorrer quando o equilíbrio normal dos eritrócitos não pode ser mantido devido a morte excessiva, perda de eritrócitos, ou redução da produção de eritrócitos por várias razões.