Os alimentos consumidos pelos ratos podem estar contaminados com bactérias ou vírus, e as pessoas que os consomem podem ficar infectadas e apresentar sintomas de doença de vários graus. A razão mais comum é que os próprios ratos são portadores de bactérias, e os alimentos contaminados podem levar a uma sobrecarga bacteriana, que pode induzir reacções gastrointestinais agudas quando consumidos por seres humanos. Os casos mais graves indicam que os ratos são portadores do vírus da febre hemorrágica, que pode levar ao desenvolvimento de febre hemorrágica epidémica quando consumidos novamente. Os sintomas típicos durante o período de incubação são três faces vermelhas (rubor, vermelhidão no pescoço e vermelhidão no peito) e três dores (dor de cabeça, dor nos olhos e dor lombar), acompanhadas de febre e outros sintomas. Comer algo que uma ratazana comeu não significa necessariamente que será infetado por bactérias ou vírus, mas se se sentir mal, é importante ir a um hospital regular para ser examinado e cooperar com o médico para o tratamento.