A formação das fezes é influenciada por muitos factores. A quantidade de fezes é alta ou baixa e é certamente influenciada por factores dietéticos. A maior parte dos alimentos consumidos é metabolizada, produzindo muito poucos resíduos alimentares, e as fezes serão pequenas. A função de absorção de todos é diferente, pelo que comer a mesma coisa e ter muitas fezes para uns e muito pouco para outros significa que algumas pessoas absorvem muito e outras desmaiam sem absorver muito. Também é possível que o que comeu ainda se acumule no seu tracto gastrointestinal e não seja excretado. Neste caso, poderá ter obstipação, onde as fezes ficam no intestino durante muito tempo, fazendo com que a água das fezes seja absorvida e a quantidade de fezes seja baixa, ou poderá haver tumores intestinais que façam com que muito poucas fezes sejam excretadas. Quer seja obstipação ou um tumor, comer frequentemente mais fezes e ter menos fezes é um sintoma a curto prazo, e se for difícil passar fezes durante muito tempo, comerá menos mais tarde.