“FIV” significa que o feto é cultivado e desenvolvido num tubo de ensaio? “FIV é o nome comum para fertilização in vitro – transferência de embriões, porque o embrião é cultivado e desenvolvido durante um período de tempo no líquido de cultura e nas placas de Petri do laboratório de embriões. A impressão é que grande parte do trabalho de laboratório é efectuado em tubos de ensaio, pelo que o termo “fertilização in vitro” se tornou amplamente utilizado. Inquéritos realizados a nível mundial revelam que a incidência da infertilidade está a aumentar de ano para ano, atingindo já os 15%, com algumas regiões e países a registarem 20% ou mais. “A FIV tem desempenhado um papel importante no tratamento deste tipo de infertilidade. Quais são as condições e os procedimentos para o tratamento de FIV? Antes de mais, vejamos as indicações para a FIV. Destina-se a casais que são inférteis. A causa da infertilidade é considerada tanto para o parceiro feminino como para o parceiro masculino. Para a mulher, pode tratar-se de uma obstrução das trompas de Falópio, de uma hidrocele, de uma patência deficiente, de uma síndrome dos ovários poliquísticos com ovulação obstruída ou falhas repetidas da ovulação, de uma endometriose que provoca infertilidade, ou de uma função ovárica baixa com redução da fertilidade no homem. O parceiro masculino, por exemplo, tem oligospermia grave, azoospermia, teratozoospermia, varicocele, disfunção sexual ou é acompanhado por uma redução da fertilidade na parceira feminina. Para tal, é necessário que o casal frequente uma clínica de infertilidade e que o médico faça um diagnóstico após a realização de vários exames. Para se submeter à FIV, é necessário apresentar o bilhete de identidade e a certidão de casamento. Estes exames são semelhantes aos necessários para uma cirurgia ginecológica. De seguida, é descrito o processo geral da FIV. Uma vez reunidos os requisitos para a FIV, preparados os documentos e realizados os exames pré-operatórios, pode dirigir-se ao centro de fertilidade e obter os seus registos médicos, para depois entrar no ciclo normal de tratamento de FIV. Em função das condições próprias da paciente, como a idade, os anos de infertilidade, a causa da infertilidade, a reactividade ovárica, o índice de massa corporal, etc., o médico escolherá o protocolo adequado para a paciente, como os protocolos longo, curto, extra-longo e antagonista. Os termos extra-longo, longo e curto referem-se aqui à duração da regulação descendente hipofisária antes da promoção da ovulação e, claro, sugerem aproximadamente a duração de todo o ciclo de FIV. A regulação descendente da hipófise prepara a glândula pituitária para a ovulação. Normalmente, a hipófise regula o crescimento e o desenvolvimento dos estrogénios e da progesterona e dos folículos durante o ciclo menstrual. Se estivesse a funcionar, teria interferido com a medicação do médico; para evitar a influência da hipófise, são utilizados medicamentos que suprimem temporariamente a função da hipófise, de modo a obter o número certo de óvulos de tamanho uniforme. Após a regulação descendente, é feita uma colheita de sangue para análise das hormonas e é realizada uma ecografia transvaginal para verificar o número de pequenos folículos em ambos os ovários; com base na experiência anterior, quando o médico considera que é adequado e que está pronto para começar, é iniciado o tratamento da ovulação com gonadotropinas de elevada pureza. Estes fármacos promotores da ovulação são puros, em doses mais elevadas e muito eficazes, mas são, obviamente, mais dispendiosos. Durante este período de 8 a 13 dias, é necessário ir ao consultório de 3 a 5 vezes: de manhã, é feita uma colheita de sangue para análise das hormonas, é feita a monitorização dos folículos e, quando os resultados hormonais estão disponíveis, o médico ajusta a medicação de acordo com os valores hormonais e o crescimento dos folículos e, em seguida, a enfermeira administra a medicação de acordo com a prescrição do médico. A medicação é simples e fácil de utilizar, e muitas pacientes podem aprender a usá-la em casa depois. Todos estes procedimentos são efectuados em regime de ambulatório e não requerem hospitalização. Quando o tamanho do folículo e os valores hormonais são satisfatórios, a hCG é injectada para simular o pico de LH durante a ovulação normal. O processo de ovulação está agora concluído. Segue-se a punção folicular guiada por ultra-sons e a cultura do embrião. Como em qualquer outro procedimento, a paciente deve assinar um formulário de consentimento informado para o procedimento e um formulário de consentimento informado para a anestesia. Devido à anestesia intravenosa, a paciente não sente nada durante o procedimento. O procedimento demora pouco tempo, cerca de 5 a 15 minutos, consoante o número de folículos e a localização dos ovários da paciente. Os óvulos retirados são misturados com o líquido folicular e enviados para o laboratório de embriões. O técnico do laboratório recolhe os óvulos ao microscópio e transfere-os para uma placa de Petri com líquido de cultura e, no momento certo, os óvulos e os espermatozóides são colocados juntos para a fecundação por união. Nos casos em que o parceiro masculino tem uma oligospermia grave e não consegue fertilizar correctamente, recomendamos que a paciente seja submetida a uma injecção intracitoplasmática de esperma único, ou ICSI-ET, vulgarmente conhecida como FIV de segunda geração. O procedimento é realizado inteiramente sob um microscópio de alta potência, sendo seleccionado um único espermatozóide viável e bem formado para ser injectado no óvulo. Após a fecundação, os óvulos são colocados numa incubadora para posterior incubação, onde são seleccionados os embriões morfologicamente superiores e descartados os que têm um desenvolvimento anormal ou são de má qualidade. Os embriões são então transferidos no 2º, 3º ou 5º dia após a colheita dos ovos e os embriões restantes são congelados e armazenados em azoto líquido. A transferência é um procedimento ligeiro e a paciente quase não sente nada. Depois de limpar o colo do útero com a solução de transferência, o tubo de transferência que contém os embriões é estendido até ao local correcto na cavidade uterina sob a orientação de uma ecografia abdominal e a seringa é empurrada suavemente para manter os embriões na cavidade uterina. A paciente repousa então durante 20 minutos após a transferência para permitir que o embrião adira completamente ao endométrio em contacto. É então iniciado um forte apoio lúteo e a gravidez é confirmada por uma análise de sangue para hCG 12-14 dias após a transferência. O médico aconselhará a paciente sobre a forma de reduzir e suspender a medicação após a ocorrência da gravidez. Esta é uma descrição aproximada de um ciclo completo de FIV. O nascimento da FIV abriu uma nova dimensão no tratamento da infertilidade, uma inovação e uma cristalização da sabedoria humana, que trouxe felicidade e contentamento a milhões de famílias. Estamos a desvendá-la gradualmente, mas continua cheia de mistério e atrai inúmeros clínicos e académicos que continuam a explorá-la.