O termo médico para “olhos de esguicho” é “estrabismo”, que é chamado “estrabismo interno” e “estrabismo externo”. Algumas crianças nascem com bons olhos, mas quando atingem a idade de três ou quatro anos, tornam-se de repente estrabísmicas. Algumas pessoas dizem que isto se deve ao “vento estranho”; outras dizem que se deve à forte luz solar, etc. De facto, não se deve. Os olhos normais das pessoas podem ver de longe e de perto, mas também podem olhar para a esquerda e para a direita, mover-se para cima e para baixo, e… Os dois olhos estão sempre a mover-se juntos. Isto é principalmente o resultado da tracção de seis músculos à volta de cada olho, trabalhando em estreita colaboração uns com os outros. Se a contracção de um músculo for demasiado forte ou demasiado fraca para se equilibrar com o seu contra-músculo; ou se um músculo estiver paralisado e fora de acção, a força de puxar J do olho também estará fora de equilíbrio e isto resultará na inclinação do olho para um lado. As causas do estrabismo são as seguintes (1) Desenvolvimento imperfeito: As crianças, especialmente os bebés, têm monovisão binocular imperfeitamente desenvolvida e não conseguem coordenar bem os músculos extra-oculares; qualquer instabilidade pode contribuir para a ocorrência de estrabismo. A função monocular do olho humano é gradualmente desenvolvida, e esta função, tal como a função visual, é gradualmente desenvolvida e amadurecida ao receber repetidamente estímulos de imagens externas claras. Nos primeiros dois meses de vida, as crianças têm apenas uma imagem geral, e o estabelecimento de uma imagem precisa continua até depois dos 5 anos de idade, enquanto que a estereopse é estabelecida o mais tardar aos 6 a 7 anos de idade. Portanto, o período antes dos 5 anos de idade em que a função monocular não é aperfeiçoada em ambos os olhos é o período de alta incidência de estrabismo nas crianças. (2) Anomalias congénitas: Este tipo de estrabismo é principalmente causado por defeitos anatómicos tais como desenvolvimento anormal da posição dos músculos extraoculares, desenvolvimento anormal dos próprios músculos extraoculares, diferenciação incompleta da mesoderme, má separação dos músculos dos olhos, bainhas musculares anormais e fibróticas, ou paralisia dos nervos que inervam os músculos. Em alguns casos, a cabeça e o rosto do bebé são danificados pelo uso de fórceps durante o parto, ou a mãe exerce demasiada força durante o parto, resultando numa hemorragia puntiforme no cérebro, que acontece no núcleo do nervo que rege os movimentos oculares, causando paralisia muscular extra-ocular. Existe também uma componente genética, uma vez que o estrabismo não é herdado por todos os membros da família, e o defeito é muitas vezes transmitido indirectamente à geração seguinte de crianças. O estrabismo ocorre geralmente dentro de 6 meses após o nascimento e é chamado estrabismo congénito. Não tem as condições básicas para estabelecer a visão binocular e é mais prejudicial para o desenvolvimento da função visual. (3) As características de desenvolvimento do olho tornam as crianças susceptíveis ao estrabismo: as crianças têm olhos pequenos, eixos oculares curtos e são maioritariamente clarividentes, bem como grandes forças de refracção da córnea e cristalinas e forte contracção dos músculos ciliares, ou seja, fortes forças de ajustamento. Tais crianças precisam de mais regulação para verem claramente, e ao mesmo tempo ambos os olhos são virados para dentro com força, resultando numa convergência excessiva, o que pode facilmente levar ao estrabismo interno, que é chamado estrabismo interno regulado. (4) Controlo insuficiente do centro oculomotor: Se houver demasiado alojamento ou não houver alojamento suficiente ou ambos, produz-se um estrabismo interno; pelo contrário, se houver demasiado abdução e não houver alojamento suficiente ou ambos, produz-se um exotropia.