Manifestações clínicas da cirrose cardiogénica. Em doentes com insuficiência cardíaca congestiva com estase hepática passiva, a maioria dos sinais e sintomas deve-se à insuficiência cardíaca grave, enquanto as manifestações de envolvimento hepático são secundárias. Pode estar presente um ligeiro desconforto abdominal superior direito e a iterícia está presente em 10-20%. O exame físico pode mostrar insuficiência cardíaca congestiva, incluindo distensão venosa jugular, sinal de refluxo venoso jugular hepático positivo, hepatomegalia na maioria dos pacientes, e alguns deles podem estar altamente aumentados, com mais de 5cm abaixo da margem da costela em 50% dos pacientes, e a pulsação hepática distendida pode ser palpável em pacientes com insuficiência tricúspide secundária, que pode ser retraída ao normal com a formação de fibrose hepática, ascite em 15% dos pacientes e esplenomegalia em 25% dos pacientes. Como prevenir eficazmente a pulsação hepática distendida? O principal é corrigir ou reduzir a insuficiência cardíaca com diuréticos, fármacos cardiotónicos e fármacos que reduzem a pós-carga cardíaca. No entanto, alguns dos sintomas neste grupo de doentes são causados pelo fígado, como a hipoglicemia intratável e a perturbação da consciência, esta última também associada à redução do débito cardíaco. A cirrose cardiogénica, por si só, não provoca hipertensão portal grave nem rutura das varizes do fundo do esófago e hemorragias, mas pode provocar esplenomegalia e ascite. São raras as palas hepáticas, os nevos de aranha e a “cabeça de serpente do mar”. Clinicamente, a melhoria da função cardíaca, como a substituição da válvula protésica, o alívio da estenose pericárdica na pericardite constritiva e a correção de anomalias anatómicas na doença cardíaca congénita, pode melhorar gradualmente ou mesmo rapidamente a função hepatocelular. A biópsia por punção hepática é o indicador de diagnóstico, mas a pressão da veia hepática aumenta na insuficiência cardíaca congestiva, pelo que a punção hepática é propensa a hemorragias, sendo necessário corrigir a insuficiência cardíaca e a função hepática é normalizada antes da realização da biópsia por punção hepática. No entanto, se a punção for necessária com urgência para efetuar um diagnóstico claro, a biópsia por punção hepática também é viável quando indicadores como o tempo de protrombina e as plaquetas o permitem.