A TSH, também conhecida como tirotropina, é uma hormona secretada pela hipófise que controla e regula o funcionamento normal da glândula tiróide. É um teste importante para o tratamento e diagnóstico do funcionamento normal da tiróide. O intervalo normal para uma pessoa normal situa-se entre 0,24 e 4,2. Se o indicador for elevado, chama-se hipotiroidismo, vulgarmente conhecido como hipotiroidismo; se for inferior a este indicador, resulta em hipertiroidismo, vulgarmente conhecido como hipertiroidismo. O TSH é um dos indicadores clínicos comuns frequentemente utilizado para diagnosticar se um paciente tem hiper ou hipotiroidismo, mas os indicadores da tirotropina também podem flutuar para cima e para baixo com a idade. Por exemplo, em bebés até um ano de idade, o valor normal pode variar entre 1,7-9,1; em crianças e adolescentes situa-se entre 0,7-5,7; e o valor normal de referência para adultos e pessoas de meia-idade situa-se geralmente entre 0,4-4,2. Para aqueles abaixo ou acima destes valores, é necessário verificar a tiroglobulina para determinar indirectamente a quantidade de hormona tiróide presente, especialmente para algumas pessoas com sintomas de hipotiroidismo após a cirurgia da tiróide, este valor será diferente e muitas vezes superior, mas não terá demasiados efeitos secundários no corpo. O valor TSH varia subtilmente entre as idades e é frequentemente utilizado por médicos em doentes com hipertiroidismo.