A escolha entre punção pulmonar ou cirurgia direta deve ser analisada de acordo com o estado do doente. Normalmente, a biópsia por punção refere-se à remoção de tecido nodular por punção com uma agulha fina sob a orientação de ultra-sons ou TAC, sendo depois enviada para o departamento de patologia para análise. A biópsia por punção é normalmente aplicada a doentes de baixo risco com cancro do pulmão, idosos, com problemas de saúde e inoperáveis. A biópsia por punção pode fazer um diagnóstico claro mais cedo e fornecer alguma base para o tratamento subsequente. A cirurgia direta é geralmente aplicável a casos com características óbvias de cancro nodal e também a casos que satisfazem as indicações para cirurgia. O tamanho e as características morfológicas do nódulo podem normalmente ser observados através de marcadores tumorais e de exames de TC. Se o nódulo for demasiado pequeno, pode ser realizada uma cirurgia direta, uma vez que os tecidos pulmonares sobem e descem durante a respiração, dificultando assim a punção. Os doentes que encontram nódulos pulmonares devem procurar ativamente assistência médica e submeter-se a cirurgia sob a orientação do seu médico.