As diferenças de comportamento suicida por sexo foram reveladas por muitos estudos, por exemplo, as mulheres tentam suicídio a um ritmo mais elevado do que os homens, mas são os homens que acabam por morrer mais frequentemente devido ao suicídio. A fim de prevenir possíveis comportamentos suicidas, deveriam ser realizadas mais investigações sobre pessoas que tentam suicídio, uma vez que aqueles que tentam suicídio podem também reaparecer no futuro, mas há muito pouca investigação sobre as diferenças de género nas populações suicidas. Portanto, os resultados de um seguimento de dois anos de 314 pacientes com desordem depressiva ou bipolar importante mostraram que diferentes factores de alerta para o comportamento suicida tiveram influências diferentes por sexo. 1. factores de alerta precoce na população masculina Alguns estudos identificaram o abuso de substâncias como um possível factor de risco de suicídio. No entanto, no presente estudo, o abuso de substâncias foi apenas preditivo de comportamento suicida em homens, uma descoberta que é consistente com muitos factos clínicos. Para os homens com problemas em importantes relações interpessoais, o abuso de drogas e álcool pode aumentar o risco de comportamento suicida. Os investigadores sugeriram que a agressão e a hostilidade podem ser factores importantes no suicídio masculino, e os dados apoiam um papel para ambos no suicídio masculino, mas este papel não atinge níveis significativos, o que significa que o papel preditivo da agressão e da hostilidade ao suicídio não é estatisticamente claro. No entanto, no estudo actual, verificou-se que a raiva era um preditor da ideação suicida em homens jovens. Assim, o efeito da raiva, bem como da agressão sobre o suicídio, é na verdade bastante complexo. No estudo, a história familiar de suicídio foi apenas preditiva de suicídio futuro em pacientes do sexo masculino, no entanto, outros estudos mostraram o resultado oposto. O efeito da história familiar do suicídio nos futuros suicídios pode ser explicado por uma perspectiva genética, mas a forma como os genes afectam diferentes géneros não é clara e precisa de ser mais elucidada em estudos futuros. Nos homens, a separação parental numa idade jovem aumenta a probabilidade de suicídio em mais do dobro. A perda de um pai ou mãe em tenra idade é também um factor importante no suicídio, e isto também tem um efeito sobre as fêmeas. Entre as mulheres, a depressão, as razões de sobrevivência reduzidas e o distúrbio de personalidade limítrofe são todos factores de previsão directa de comportamento suicida. Em termos de humor depressivo, os dados mostram que cada ponto de aumento das mulheres na Escala de Depressão Beck aumenta o risco de suicídio em 4%. O efeito da depressão sobre o suicídio foi encontrado para mulheres de todas as idades, mas a depressão foi encontrada apenas para homens mais velhos. Por razões de sobrevivência, os investigadores testaram pessoas na Escala de Razões de Sobrevivência e mostraram que ser casado era protector para os homens, enquanto que ter filhos era protector para as mulheres. Isto significa que homens e mulheres casados e com filhos se sentem mais responsáveis e obrigados a sobreviver, e estas razões para sobreviver podem de certa forma impedir as pessoas de enveredarem pelo caminho do suicídio. Além disso, os factores que podem aumentar o risco de suicídio de uma mulher incluem um historial de tentativas de suicídio, de ideação suicida, a letalidade de comportamentos suicidas anteriores e de hostilidade. O comportamento suicida anterior pode aumentar o risco de suicídio recorrente em 30%. Para a ideação suicida, estudos têm demonstrado que tem um maior impacto nas mulheres mais jovens. No entanto, não foi estabelecida a ligação entre a ideação suicida e o comportamento suicida. Além disso, o aumento da hostilidade pode levar a um aumento do risco de suicídio. A hostilidade e a depressão estão inter-relacionadas e podem ser preditivas de comportamentos suicidas, mas os mecanismos por detrás deste efeito preditivo não são claros. 3. factores de alerta precoce que afectam conjuntamente homens e mulheres A personalidade fronteiriça aumenta o risco de suicídio nas mulheres, mas na realidade este factor também aumenta o risco de suicídio nos homens que estão deprimidos. Tanto os homens como as mulheres são mais propensos a tentar e a cometer suicídio se tiverem uma desordem depressiva grave e uma desordem de personalidade limítrofe do que se tiverem apenas uma destas desordens. Para além disto, há outro factor que é preditivo de comportamento suicida tanto em homens como em mulheres, e que é o comportamento tabágico. Fumar pode agir independentemente dos efeitos da depressão e do abuso do álcool para aumentar o risco de suicídio, enquanto os fumadores são também vistos como mais agressivos e têm um comportamento mais impulsivo. Em resumo, diferentes factores prevêem o suicídio de forma diferente em homens e mulheres com depressão, e alguns factores podem agir tanto sobre homens como sobre mulheres. O conhecimento dos factores de risco específicos do género para o suicídio pode ajudar os prestadores de cuidados de saúde a melhorar os seus critérios de avaliação, e pode também ajudar as pessoas a compreenderem melhor e a ajudarem-se a si próprias.