Traumatismos nos joelhos ou outras articulações causados por corrida e exercício extenuante podem levar a artrite, que se tornou uma das principais causas de perda de mobilidade na população envelhecida. Os investigadores passaram mais de 10 anos a acompanhar esta situação, e no final descobriram que a corrida de longa distância reduziu significativamente o risco de artrite, enquanto andavam a pé não. Cerca de 7-25% dos caucasianos com mais de 55 anos de idade irão sofrer de artrite, que é também uma das quatro principais doenças que contribuem para o declínio da saúde das mulheres. Sun Hao, Departamento de Ortopedia, Hospital White City À medida que a consciência das pessoas sobre a aptidão física aumenta, o exercício científico, de baixa lesão corporal, tornou-se também uma maior procura de aptidão física. Contudo, face a estes problemas, muitas pessoas pensam muitas vezes que a corrida de longa distância, ou o exercício relativamente extenuante, pode danificar as articulações e que este tipo de exercício deve ser reduzido. Dito de outra forma, estar acima do peso pode também colocar um indivíduo em maior risco de artrite, e correr pode ajudar a reduzir o peso (enfrentar a parede se não se agarrar a ela). O mesmo é válido para a relação entre corrida e artrite. O desbaste da cartilagem e a perda de proteoglicanos são as principais características da artrite, e a corrida e outros exercícios semelhantes têm a vantagem de reduzir a perda de proteoglicanos da cartilagem articular e promover o espessamento da cartilagem articular, o que por sua vez aumenta a viscoelasticidade das articulações. Então, parece que os benefícios da corrida podem compensar alguns dos danos que provoca nas articulações como o joelho, e podem mesmo reduzir o risco de artrite em indivíduos? Ao contrário do joelho normal (esquerda), a osteoartrite (direita) está associada a vários graus de desbaste da cartilagem articular, fragmentação óssea e mesmo fragmentação da cartilagem. Paul T Williams e colegas da Divisão de Ciências da Vida do Laboratório Nacional Lawrence Berkeley entrevistaram 90.000 participantes ao longo de 10 anos para responder a esta pergunta. A maior análise estatística e estudo no campo até à data tem fornecido aos investigadores dados e resultados excelentes para determinar se exercícios de corrida e exercícios semelhantes aumentam ou diminuem o risco de osteoartrose no joelho. O artigo foi publicado em medicina e ciência no desporto e exercício a 1 de Julho deste ano. Anteriormente, os investigadores estudaram casos de artrite em estudos controlados e concluíram que existe uma correlação significativa entre a artrite e o exercício. Houve também uma série de estudos prospectivos sobre o assunto, mas as suas conclusões têm sido diferentes. Estudos com animais sobre a questão de se o exercício aumenta ou diminui a incidência de artrite também têm produzido resultados inconsistentes. Williams e colegas, que seguiram 74.752 corredores regulares e 14.625 andarilhos durante um longo período de tempo com questionários de exercício e artrite, descobriram que mais de 7,1 anos, 2004 destes corredores desenvolveram artrite e 259 tiveram próteses da anca, enquanto 695 dos andarilhos desenvolveram artrite e 114 tiveram próteses da anca durante 5,7 anos. Em contraste, 695 dos andarilhos tinham artrite e 114 tinham artrite da anca em 5,7 anos. Os investigadores concluíram que a corrida reduz significativamente o risco de artrite nas pessoas. Na sua discussão, os investigadores sugerem que a redução relativa do risco de artrite nos indivíduos deve-se provavelmente a dois factores: 1. a corrida aumenta a força dos ligamentos e a espessura da cartilagem nas articulações; 2. a corrida é relativamente eficaz para a perda de peso, e a perda de peso reduz o stress nas articulações. Os autores concluem sugerindo que esta teoria não é necessariamente válida para os atletas profissionais, mas é muito relevante para aqueles que querem ficar em forma através do exercício. É melhor para as pessoas com lesões na área das articulações esperar até que os seus sintomas diminuam antes de se envolverem no bom funcionamento.