Olhando para os últimos dois anos, os corações do Sr. e da Sra. Zhao estão cheios de mágoas e amarguras. Após a gravidez árdua da sua esposa, a família ficou feliz por acolher o nascimento de um novo bebé sob os cuidados cuidados cuidados de todos e as expectativas ansiosas. Mas a alegria não durou alguns dias, a família ficou triste. Acontece que o bebé não passou na audição, a criança pode ter graves problemas auditivos. A família não acreditou no início, porque nunca tinha havido uma pessoa surda na família. Lentamente, repararam que a criança não respondia de todo ao som. Com esperança e mais ansiedade, a família do Sr. Zhao levou a criança a vários hospitais importantes durante mais de um ano após o seu nascimento, mas o resultado final foi uma confirmação implacável de que a criança tinha uma surdez sensorial profunda, e que mesmo aparelhos auditivos de alta potência não podiam ajudar a criança a obter uma audição eficaz. Se fosse deixado a desenvolver-se, a criança tornar-se-ia inevitavelmente uma pessoa surda. Os corações do Sr. e da Sra. Zhao estavam partidos quando pensavam que o seu filho não seria capaz de ouvir os apelos calorosos da mãe e do pai, nem seria capaz de chamar a mãe e o pai de uma forma infantil. Um dia, aprenderam que um procedimento chamado “implante coclear” poderia ajudar a restaurar a audição do seu filho surdo, por isso foram ao Departamento de Otorrinolaringologia do Sexto Hospital Popular da Universidade Jiaotong de Xangai com um lampejo de esperança. O médico realizou um teste de função auditiva detalhado e finalmente descobriu o estado da criança. Acontece que no processo de formação do nosso sentido auditivo, é necessário um órgão chamado cóclea para converter sinais sonoros em sinais eléctricos, que são depois transmitidos ao cérebro através do nervo auditivo para formar o sentido da audição. A cóclea está localizada no fundo do ouvido e é uma estrutura do tamanho de uma ervilha, com uma em cada um dos ouvidos esquerdo e direito. Embora pequena, a cóclea é uma estrutura complexa e poderosa. No caso do filho do Sr. Zhao, a cóclea é disfuncional e não pode produzir sinais nervosos, pelo que a transmissão do som é suspensa na cóclea e o nervo auditivo é como se estivesse vazio, e o cérebro é incapaz de obter informação auditiva. O implante coclear é um poderoso conversor de sinal sonoro para eléctrico implantado no ouvido do paciente, também conhecido como “cóclea electrónica”, que substitui a cóclea original para gerar sinais eléctricos e estimula directamente o nervo auditivo, permitindo que os sinais sonoros sejam transmitidos ao cérebro suavemente e restaurando a função auditiva. Depois de compreender o estado da criança, a família do Sr. Zhao decidiu mudar o destino da surdez da criança, obtendo um implante coclear para a criança. Através dos esforços conjuntos da família e do pessoal médico, a criança passou o período perioperatório sem incidentes. O cirurgião também disse ao Sr. Zhao que a monitorização intra-operatória mostrou que o implante coclear estava a funcionar bem. Ao ouvir isto, um sorriso há muito esperado apareceu finalmente no rosto da família do Sr. Zhao. O Sr. Zhao ficou ainda mais aliviado por o Sexto Hospital Popular ter um fundo de caridade especial para implantes cocleares, e mediante pedido e aprovação, a fundação pagou o custo total da cirurgia da criança. A criança teve alta do hospital uma semana após a cirurgia, ligou-se e entrou num jardim-de-infância de reabilitação profissional para treino da fala. “A criança consegue falar muitas palavras e cantarolar juntamente com o disco, por isso não parece ser problema entrar no jardim-de-infância comum”! Seis meses mais tarde, a família do Sr. Zhao ficou entusiasmada por vir ao hospital para lhe dizer obrigado. Há muito que se sabe que uma cóclea que funciona bem é um pré-requisito importante para o desenvolvimento da audição. Quando existem certas doenças congénitas, infecções virais durante a gravidez, e partos difíceis, elas podem causar disfunção coclear em recém-nascidos, resultando em surdez neurossensorial. Para surdez neurossensorial grave a profunda, nem os medicamentos nem os aparelhos auditivos podem ajudar. Só no início dos anos 80 é que a introdução do implante coclear trouxe novos horizontes para a luta contra a doença, e foram alcançados excelentes resultados. Devido à sua eficácia e insubstituibilidade, o implante coclear tornou-se conhecido como a arma final no tratamento da surdez neurossensorial. Vale a pena mencionar que as últimas pesquisas mostram que o melhor momento para a aprendizagem de línguas é por volta dos 1 a 3 anos de idade, o que é também a melhor janela para o desenvolvimento do centro auditivo. Quando os implantes cocleares são realizados durante este tempo, as crianças surdas desenvolvem as suas funções auditivas a um ritmo quase idêntico ao das crianças normais. Portanto, uma vez que o diagnóstico é claro, é importante receber um implante coclear o mais cedo possível. medida que a tecnologia avança, o desempenho dos implantes cocleares tem sido ainda melhorado. Embora o processador da fala seja apenas do tamanho de uma moeda, o seu poder de processamento é comparável ao dos computadores de secretária mais avançados disponíveis. Além disso, a introdução de implantes cocleares com funções acústicas e eléctricas combinadas oferece a possibilidade de preservar e utilizar a audição residual no ouvido afectado, e a maturação da tecnologia de implantes cocleares reduzirá grandemente os custos médicos. De acordo com um inquérito recente da Organização Internacional de Saúde, a surdez neuronal é a perturbação neurológica mais prevalecente, classificando-se em primeiro lugar entre todas as doenças que causam incapacidade. As causas comuns incluem medicamentos ototóxicos, genética, infecções, doenças, poluição sonora ambiental e acidentes, e podem ser observadas em pessoas de todas as idades, incluindo crianças. A fim de reduzir os danos da surdez e promover o desenvolvimento socioeconómico coordenado, o Estado lançou em 2009 o “Programa de Reabilitação de Crianças Surdas na Pobreza”. Os implantes cocleares mudaram o destino de milhares de famílias. O Departamento de Otorrinolaringologia do Sexto Hospital Popular de Xangai é uma especialidade clínica chave nacional do Ministério da Saúde e uma das unidades cirúrgicas nacionais designadas para o projecto. Desde meados da década de 1990, o Departamento de Otorrinolaringologia tem operado com sucesso centenas de pacientes com surdez grave a profunda, permitindo-lhes viver num mundo rico e colorido de som, como pessoas normais.