Em circunstâncias normais, o número de respirações por minuto para adultos é entre 16-20, e para recém-nascidos é entre 30-50 respirações por minuto, mas o número de respirações diminui com a idade e é o mesmo que o dos adultos após a idade de 12-16 semanas. Se a frequência respiratória for superior ao normal, pode ser devido a um aumento fisiológico. Se a frequência respiratória excede o normal num estado calmo, é geralmente devido a febre, hipertiroidismo, aumento da pressão arterial, problemas cardíacos ou problemas respiratórios.