A primeira razão é que o paciente pode ter uma alteração ocupacional na laringe, tal como um cisto epiglótico, um papiloma ou um tumor maligno, que pode afectar a função de deglutição do paciente, pelo que o paciente se engasga frequentemente ao engolir. A segunda razão é que o paciente pode ser mais velho, ou pode ter tido um enfarte lacunar, e devido a problemas de inervação, os músculos de deglutição do paciente podem estar descoordenados, pelo que ele ou ela se engasgará sempre ao comer. Independentemente do acima exposto, recomenda-se que o paciente vá primeiro ao hospital para um exame detalhado para completar uma TAC ou RM da cabeça, e depois uma laringoscopia para esclarecer a situação específica do paciente. Se for devido a um crescimento que está a afectar a capacidade de alimentação do paciente, este deve ser tratado com uma cirurgia agressiva. Se for um problema com a inervação, podem ser aplicados fármacos que nutrem os nervos para o aliviar.