Pode esfregar suavemente a barriga no início da gravidez, mas não é recomendado fazê-lo com frequência ou vigor porque o desenvolvimento do feto não é estável no início da gravidez e esfregar o abdómen inferior com demasiada força pode causar estimulação adversa do útero e induzir contracções frequentes resultando em hemorragia vaginal ou mesmo consequências graves de escorregamento. Contudo, nas fases iniciais da gravidez, algumas mulheres grávidas têm reacções graves no início da gravidez, e frequentemente sofrem de inchaço e obstipação devido à pressão uterina e alterações nos níveis hormonais, pelo que se pode massajar suavemente o abdómen superior, ou seja, acima do umbigo, para acelerar o movimento peristáltico do tracto gastrointestinal e ajudar a aliviar problemas como flatulência e movimentos irregulares do intestino. Se a reacção do tracto gastrointestinal for grave, recomenda-se ir a um hospital regular para exame e seguir o conselho do médico, em vez de tomar medidas cegas.