ADHD é a abreviatura de Attention Deficit Hyperactivity Disorder. Ocorre em cerca de 3-5% das crianças em idade escolar. As crianças com TDAH têm dificuldade em ser toleradas e aceites pelos seus professores e pares devido a desatenção, hiperactividade, impulsividade e desempenho académico reduzido. As suas anomalias cognitivas, comportamentais e emocionais também causam grande angústia e impotência às suas famílias. Se não forem devidamente tratadas, aproximadamente 10% das crianças com TDAH serão menos educadas do que os seus pares normais quando atingirem a idade adulta. Cerca de 11,1% dos adultos com TDAH enquanto crianças podem ter distúrbios de humor, tais como agitação, arrogância e baixa auto-estima. Têm também dificuldades interpessoais, níveis ocupacionais mais baixos e taxas mais elevadas de delinquência juvenil do que o grupo normal de crianças. O diagnóstico precoce e o tratamento da TDAH em crianças deve, portanto, ser levado a sério pela sociedade. A TDAH é o resultado de uma combinação de factores biológicos, psicológicos e ambientais. Depois de uma criança ter sido diagnosticada com TDAH, o primeiro passo consiste em concentrar-se no tratamento psicológico e comportamental. O tratamento psico-comportamental é um processo longo e árduo. É frequentemente o resultado de um desenvolvimento ininterrupto do comportamento da criança desde a mais tenra idade. Como os psicoestimulantes têm um efeito “imediato” na melhoria da atenção e do comportamento impulsivo na maioria das crianças, os professores recomendam frequentemente que os alunos vão a uma clínica de TDAH, enquanto os pais têm mais preocupações com a medicação, preocupando-se que os seus filhos se tornem estúpidos depois de a tomarem, que se tornem dependentes dela, que afecte o crescimento e desenvolvimento dos seus filhos, e assim por diante. Isto levanta a questão: em que circunstâncias deve uma criança ser tratada com medicação? A maioria das crianças com TDAH têm um desenvolvimento intelectual e mental normal, mas têm dificuldade em concentrar-se e comportar-se de forma hiperactiva e impulsiva, resultando em actividades ineficientes de leitura, audição e trabalhos de casa. A ‘flutuação’ e a ‘tendência decrescente’ do desempenho académico é uma característica proeminente da situação de aprendizagem das crianças com TDAH. A “flutuação” refere-se ao facto de que o desempenho académico da criança pode melhorar com a ajuda de uma supervisão parental rigorosa, mas pode cair significativamente quando ela relaxa. Há uma enorme diferença entre o bom e o mau desempenho, e as flutuações no desempenho são muito instáveis. Em crianças normais, esta flutuação não é muito grande. “A razão para isto é que nas notas mais baixas, o conteúdo do currículo é fácil de apreender e, apesar da presença da TDAH, o desempenho da criança pode ainda estar a um nível intermédio com um pouco de supervisão e aconselhamento; quando entram nas notas mais altas, o conteúdo do estudo torna-se mais difícil e é difícil para as crianças com TDAH que têm uma base fraca para a aprendizagem, mesmo com mais supervisão e aconselhamento. É difícil para as crianças com TDAH alcançar bons resultados, mesmo com supervisão intensiva. Portanto, se uma criança com TDAH estiver a experimentar grandes flutuações na aprendizagem e uma tendência para o declínio, ou seja, se for indicada para tratamento com psicoestimulantes, a medicação deve ser utilizada para ajudar a melhorar a capacidade da criança para prestar atenção activa à aprendizagem e para melhorar sintomas tais como comportamento impulsivo e anomalias emocionais. Evidentemente, a dosagem e o método de administração devem ser primeiro determinados por um médico.