É normal ouvir sons respiratórios nos pulmões quando se respira, com o ouvido pressionado contra a parede torácica ou com um estetoscópio. Se não utilizar normalmente um estetoscópio, não é normal ouvir sons grosseiros à distância, principalmente devido a doenças como bronquite, pneumonia e asma brônquica. No caso da asma brônquica, os sons respiratórios serão mais rápidos e haverá sons de catarro, que precisam de ser tratados com medicação broncodilatadora. Várias infecções do tracto respiratório podem causar secreções excessivas que podem ser pegajosas e bloquear as vias respiratórias. Quando o fluxo de ar da respiração passa através das vias respiratórias estreitas, fará um som anormal e precisa de ser tratado agressivamente com medicamentos anti-inflamatórios e anti-virais, bem como supressores da tosse e redutores de catarro, tais como amoxicilina, grânulos de amoxicilina, e bílis de cobra e líquido de moluscos Sichuan.