A Inglaterra vitoriana sempre evocou imagens maravilhosas: grandes propriedades, jardins bem cuidados, jantares luxuosos, noites de lazer com bandas ao vivo, pessoas rindo e brincando, e belas damas passeando pelos parques com pequenos guarda-chuvas. Mas havia um outro lado da época – um lado mais sombrio – que faria arrepiar até os ouvidos modernos. Era uma época em que os médicos não ferviam a água para fazer chá, em que se usava anestesia nos bebés e em que os anestésicos estavam disponíveis nas farmácias locais. Nessa altura, um determinado plano de tratamento podia provocar um orgasmo e alguns medicamentos que se destinavam a salvar a vida acabavam por matá-lo. Aqui estão alguns dos tratamentos médicos de rotina do século XIX que não o deixarão louco só de olhar para eles! Uma operação Antes da descoberta dos anestésicos, o paciente estava acordado durante toda a operação e podia sentir cada passo do médico! Nem mesmo um copo de brandy conseguia aliviar a dor de arrancar um dente, quanto mais amputar um membro, retirar um seio ou raspar um esterno. Os anestésicos só apareceram em meados do século XIX e, até então, os médicos orgulhavam-se da rapidez com que operavam, pois todo o procedimento era uma provação insuportável tanto para o paciente como para o médico. A tuberculose (também conhecida por tuberculose) era considerada uma doença apenas para os pecadores, aqueles que usavam roupas extravagantes, se masturbavam, bebiam álcool e fumavam em busca de prazer. Existem muitos meios de tratamento, um dos menos dispendiosos (e mais comuns) consiste em bombear uma mistura de gases para o reto. Analgésicos O láudano, uma mistura de ópio e álcool (bem como de estupefacientes altamente viciantes), é muito barato e está facilmente disponível nas farmácias locais! Muitas vezes utilizado para aliviar as dores dos doentes terminais, o láudano era amplamente utilizado para uma variedade de doenças maiores e menores, como a cólera, a dismenorreia, a constipação comum, a febre amarela e a disenteria. Cólera Ao longo do século XIX, milhares de pessoas morreram devido a esta doença bacteriana. Uma pessoa saudável que sofra de cólera tem fortes cãibras no estômago, seguidas de diarreia grave (fezes em forma de sopa de arroz) e vómitos. O doente permanece consciente até à morte e fica tão desidratado que o sangue se torna espesso como cola e o rosto e os membros ficam encovados e azuis. Os médicos tratavam os doentes de cólera sangrando-os, dando-lhes clisteres de terebintina, obrigando-os a beber aguardente e deitando-lhes água a ferver no estômago! Garupa Esta doença infecta a traqueia, a garganta e os pulmões (causando uma tosse forte), e o início da doença era geralmente à noite. As crianças entre os 6 meses e os 3 anos de idade eram susceptíveis, e os sintomas geralmente desapareciam em poucos dias (exceto em casos extremos). No entanto, o tratamento para a garupa na Inglaterra vitoriana consistia em dar banhos quentes às crianças doentes (o que não fazia mal) e colocar-lhes sanguessugas na garganta! Histeria A histeria é a atual síndrome pré-menstrual e os sintomas incluem mau humor, desconforto abdominal inferior e sentimentalismo. Na segunda metade do século XIX, os médicos tratavam as pacientes histéricas fazendo-as ter orgasmos! Na altura, estes orgasmos não se chamavam orgasmos, mas sim tremores, porque na época vitoriana se acreditava que, como as mulheres não podiam experimentar a gratificação sexual, eram incapazes de ter um orgasmo. Os casos extremos de histeria chegavam ao ponto de lhes ser retirado o útero! Agitação infantil Para acalmar os bebés agitados ou com os dentes a nascer, era-lhes dada uma bebida feita de ópio e gin. A morfina era também muito utilizada e dizia-se que acalmava os bebés, mas por vezes apenas os punha a descansar. A morfina também era por vezes receitada a crianças com aftas, uma infeção fúngica da boca comum em bebés e crianças pequenas. Na época vitoriana, os médicos não hesitavam em prescrever anestésicos altamente viciantes aos bebés! Sífilis As doenças sexualmente transmissíveis, como a sífilis, são tratadas com calomelano. O glimercúrio é um mineral tóxico (cloreto de mercúrio) que provoca uma intoxicação grave por mercúrio nos doentes, que mais tarde danifica as gengivas e destrói o revestimento dos intestinos. O glicmercúrio era utilizado como laxante e laxante, primeiro em comprimidos e depois diretamente como injeção. O arsénico era também utilizado para aliviar os sintomas da sífilis. Sangria Os vitorianos acreditavam na sangria para curar, e os médicos acreditavam que a sangria curava muitas doenças na sua origem. Para doenças como a cólera, a terapia de sangria era quase impossível de administrar porque o sangue do doente estava tão concentrado que se tinha tornado demasiado viscoso e semelhante a alcatrão para ser libertado. A terapia de sangria nesta época não só era inútil na maioria dos casos, como também acrescentava mais dor ao paciente que estava a sofrer da doença. Tratamentos para os moribundos O processo de morrer já era suficientemente torturante por si só, e alguns dos tratamentos utilizados nos doentes terminais eram uma tortura mesmo para as pessoas mais saudáveis. Entre eles incluem-se a fervura, o vapor, o escaldamento e a destruição completa do estômago, do revestimento intestinal e do revestimento da boca por meio de tinturas ácidas ou de substâncias venenosas introduzidas no corpo do doente por meio de enemas. Estas terapias arcaicas raramente conseguem curar, mas sim enviar o doente para uma sepultura prematura!