A prolactina é uma hormona peptídica, também conhecida clinicamente como prolactina, que é segregada principalmente pela glândula pituitária e, como o nome sugere, tem um papel importante na promoção do desenvolvimento da mama e da lactação durante o final da gravidez e a lactação. Em mulheres não grávidas, os níveis séricos de prolactina não devem exceder 20 ng/mL, mas se o nível clínico de prolactina for superior a 100 ng/mL, há uma forte suspeita de hiperprolactinemia. Se for superior a 200 ng/mL, o diagnóstico de hiperprolactinemia está essencialmente confirmado e pode existir um microadenoma hipofisário na glândula pituitária. Se a prolactina estiver elevada, pode causar uma série de problemas endócrinos, incluindo irregularidades menstruais nas mulheres; lactação, em que o leite pode ser visto se os seios da mulher forem apertados bilateralmente e as gotículas de gordura podem ser vistas microscopicamente; e devido à diminuição prolongada dos níveis de estrogénio, pode causar uma diminuição da massa óssea, levando à osteoporose. Por conseguinte, a prolactina é medida, principalmente para excluir a presença de perturbações da hipófise.