Os troncos linfáticos que não drenam para o ducto torácico são os vasos linfáticos que drenam o membro superior direito, o tórax direito e a cabeça direita, e o seu retorno linfático entra no ducto linfático direito. O sistema linfático do corpo drena 10% do líquido intertecido e algumas das macromoléculas que entram no sistema sanguíneo através de todos os níveis das estruturas linfáticas. O refluxo linfático em todo o corpo entra na corrente sanguínea através de apenas dois grandes vasos linfáticos, o ducto torácico e o ducto linfático direito. O ducto torácico é o maior conduto linfático e drena a maior parte do retorno linfático de todo o corpo a partir dos membros inferiores, do abdómen, da pélvis, do membro superior esquerdo, do tórax esquerdo, da cabeça e do pescoço esquerdos e, por fim, é injetado na veia subclávia esquerda. O refluxo linfático que não é injetado no ducto torácico é injetado no ducto linfático direito, que drena o refluxo linfático da extremidade superior direita, do tórax direito e da cabeça direita.