Hormonas e hormonas, que desempenham um papel importante na regulação do metabolismo, crescimento, desenvolvimento e reprodução do organismo, são substâncias de informação química sintetizadas por células endócrinas altamente diferenciadas e secretadas directamente para o sangue. Influencia as actividades fisiológicas do organismo regulando as actividades metabólicas de vários tecidos e células. É uma substância importante nas nossas vidas e é agora referida como uma hormona sempre que é uma substância química cuja informação é transmitida através da circulação sanguínea ou dos fluidos dos tecidos. As hormonas têm uma vasta gama de acções, mas não participam em processos metabólicos específicos, mas apenas regulam processos metabólicos e fisiológicos específicos. Regulam a velocidade e direcção dos processos metabólicos e fisiológicos, tornando assim as actividades do organismo mais reactivas às mudanças no ambiente interno e externo. O mecanismo de acção das hormonas é a transmissão de informação para a célula através da ligação a proteínas receptoras específicas na membrana celular e no citoplasma, provocando uma série de alterações em cadeia correspondentes dentro da célula e finalmente expressando os efeitos fisiológicos da hormona.