A frequência cardíaca é geralmente a frequência cardíaca em repouso e a frequência cardíaca de exercício é a frequência cardíaca durante o exercício e está relacionada com o estado de exercício da pessoa. A frequência cardíaca de exercício atinge um determinado nível para ser útil para exercitar o músculo cardíaco. O método internacional comum para calcular a frequência cardíaca de exercício é 222 menos a idade, sendo que 65%-80% no estado de exercício é adequado e eficaz. A frequência cardíaca de um adulto normal no estado de exercício está relacionada com a condição física do indivíduo e existem diferentes requisitos para a frequência cardíaca em diferentes intensidades de exercício, mas geralmente o limite superior não é ultrapassado. O algoritmo mais simples para a frequência cardíaca numa pessoa normal, num estado sem doença cardíaca, consiste em subtrair a idade a 170. Em estados patológicos, pode ser utilizada a frequência cardíaca em repouso de manhã. O limite superior máximo é multiplicar a frequência cardíaca ao acordar de manhã cedo por 1,8 e a frequência cardíaca mais baixa pode ser multiplicada pela frequência cardíaca em repouso de manhã cedo por 1,4.