A infeção humana com varíola dos macacos é geralmente transmitida de animal para humano, mas também pode ocorrer transmissão de humano para humano. As principais causas de infeção por varíola dos macacos no ser humano são as mordeduras de animais infectados ou a infeção por contacto direto com sangue, fluidos corporais ou lesões cutâneas de animais infectados. A transmissão entre seres humanos é menos frequente, mas pode ainda ocorrer, e pensa-se geralmente que se propaga através de um grande número de gotículas respiratórias contendo o vírus durante o contacto direto e prolongado face a face. Em alternativa, a varíola dos macacos pode ser transmitida através do contacto direto com fluidos corporais de uma pessoa infetada ou com artigos contaminados com o vírus, como o vestuário e a roupa de cama. A varíola dos macacos é uma doença viral zoonótica que costumava ocorrer principalmente em África. Desde maio de 2022, foram notificados casos de infecções relacionadas no Reino Unido e nos Estados Unidos da América. Não existe tratamento específico para a varíola dos macacos e recomenda-se que se tomem as devidas precauções para evitar, tanto quanto possível, o contacto com animais selvagens.